브랜딩 차원에서 나중에 만들어진 문장이지만 관련이 있기는 해요. 나이스라고 하면 유쾌하고 청량한 느낌이 있잖아요. 쿨하고 좋은 이미지 그 자체였으면 좋겠다 싶었어요. 입점 상품을 개인적인 취향으로 셀렉하지만 그런 의미들이 많이 반영이 됐으면 좋겠기도 했고.

네, 여성 창작자들이 만든 제품을 소개하는 것을 기본 원칙으로 하고 퀄리티나 작업의 지속 가능성 등을 주요하게 보고 있어요. 운영 초창기에는 무언가를 쌓아 나가기 시작하는 분들을 제가 발견해서 제품을 들여오기도 했어요. 그런데 자연스럽게 작업을 놓는 분들이 계시더라고요. 혼자 하는 여성 작업자들 중에 진짜 잘하는 분들이 있는데 연락이 끊기는 경우가 있어요. 근데 저는 그게 개인의 멘탈 이슈는 아닌 것 같아요. 한국에서 여성으로 태어나고 자라면서 받기 쉬운 스트레스나 사회적 압박 같은 것들이 있잖아요. 물론 아예 없는 분들도 있어요. 자신감이 높고 커리어에 대한 자부심도 있는 분들은 쭉쭉 잘나가요. 작업이 좋다면요. 반면에 주춤하시는 분들은 제가 거래처로서 최대한 힘내실 수 있도록 하는 멘트들을 할 수는 있지만 어떻게 받아들이느냐는 그분들 몫이니까 아무래도 한계가 있죠.

그렇죠. 저도 사라지기 싫어서 이걸 연 거니까요.

과거의 저는 그래픽 디자이너로서의 이미지에 대해 고민하곤 했어요. 남자 디자이너인 제 친구는 옷에 신경을 하나도 안 써요. 맨날 똑같은 츄리닝만 입고 다녀요. 그와 무관하게 일은 들어오더라고요. 본인의 셀카를 막 올려도 그건 그 친구의 사생활인 거고 디자인만 잘하면 그만이라고 여겨지죠. 하지만 여성 창작자들의 경우 인스타그램에 올리는 셀카에도 신경 쓰게 되고 옷도 잘 입어야 해요. 인쇄소를 갈 때에도 “어려보이는데 몇 살이냐.” 등의 질문을 받으니까… ‘전문적인 이미지가 뭐지?’하고 계속 고민했던 것 같아요. 거기서 드는 피로감도 있잖아요.
나이스숍을 운영하면서 더 많은 여성 창작자들을 만나게 되고 이야기 나눌 수 있었어요. 그러면서 그들의 이야기를 모아서 발간해야겠다고 생각했고 인터뷰를 진행했어요. 저도 여성 창작자다 보니 인터뷰 준비할 때 질문들이 저한테서 시작된 질문들이었어요. 그래서 제 경험을 담아 처음에는 여자 혼자 일하는 게 힘들지 않냐, 혼자 작업실을 쓰는데 혹시 안 좋은 일이 있었던 적은 없었냐는 식의 질문도 하긴 했어요. 그런데 그게 사실 모두에게 유효하지 않거든요. 모두에게 유효하지 않다고 해서 또 없는 일은 아니긴 하지만 사실은 굳이 모두에게 있을 필요도 없는 일이잖아요. 이렇게 답변들을 들으면서 다름을 인정하기도 하고 생각도 안 해본 것들도 함께 생각해 보면서 개인적으로 성장했죠.